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1. Due parole su Python Pratico

Dopo il periodo di prova sul vecchio blog, ora si comincia a fare sul serio Ogni lezione si basa su circa quattro argomenti principali. Cercherò di mantenere una cadenza regolare (soprattutto adesso che le vacanze si avvicinano e gli impegni diminuiscono). Questa è la prima lezione (ovviamente meno “pratica” come le future); una panoramica su questo fantastico linguaggio di programmazione.

Che il “pitone” sia con voi!

2. Cos’è Python? Perché usarlo?

Riporto pari-pari la definizione che trovate su python.it, che mi pare impeccabile:

Il linguaggio Python nasce ad Amsterdam nel 1989, dove il suo creatore Guido Van Rossum lavorava come ricercatore. Nei suoi dieci anni di vita, si è diffuso in tutto il mondo. In Italia, la “comunità Python” era veramente ristretta. Nel 1999 l’Italia si è svegliata dal suo torpore e sembra che l’interesse stia crescendo.

Python è innanzitutto un linguaggio di script pseudocompilato. Questo significa che, similmente al Perl ed al Tcl/Tk, ogni programma sorgente deve essere pseudocompilato da un interprete. L’interprete è un normale programma che va installato sulla propria macchina, e si occuperà di interpretare il codice sorgente e di eseguirlo. Quindi, diversamente dal C++, non abbiamo un fase di compilazione – linking che trasforma il sorgente in eseguibile, ma avremo a disposizione solo il sorgente che viene eseguito dall’interprete.

Il principale vantaggio di questo sistema è la portabilità: lo stesso programma potrà girare su una piattaforma Linux, Mac o Windows purché vi sia installato l’interprete.

Python è un linguaggio orientato agli oggetti. Supporta le classi, l’ereditarietà e si caratterizza per il binding dinamico. Ragionando in termini di C++ potremo dire che tutte le funzioni sono virtuali. La memoria viene gestita automaticamente e non esistono specifici costruttori o distruttori; inoltre esistono diversi costrutti per la gestione delle eccezioni.

Un altro importante elemento per inquadrare Python è la facilità di apprendimento. Chiunque nell’arco di un paio di giornate può imparare ad usarlo e a scrivere le sue prime applicazioni. In questo ambito gioca un ruolo fondamentale la struttura aperta del linguaggio, priva di dichiarazioni ridondanti e estremamente simile ad un linguaggio parlato. L’indentazione perde il suo ruolo inteso come stile di buona programmazione per facilitare la lettura del codice, per diventare parte integrante della programmazione che consente di suddividere il codice in blocchi logici.

Inoltre c’è un’attiva comunità Venite a fare un salto su #python.it su irc.freenode.net

Abbiamo due metodi per programmare: lo scripting su file, o l’uso della console interattiva.

3. Scripting su file

Lo scripting su file consiste nella creazione (con un banale editor di testo) di un file con estensione .py, al cui interno scrivere il nostro codice. Nei sistemi Unix-like (come Linux), è importante aggiungere queste due linee all’inizio del nostro programma:

#!/usr/bin/env python
# -*- utf-8 -*-

La prima indica al sistema con quale interprete eseguire questo script (probabilmente avete già visto una sintassi simile negli script per la bash). La seconda indica la codifica (solitamente utf-8). Sotto queste righe possiamo scrivere il nostro codice. Per l’esecuzione abbiamo due metodi: dato che il nostro programma (attualmente) è testuale, dobbiamo avviarlo da console seguendo uno di questi due metodi:

chmod +x ./file.py    # Dove “./file.py” indica il nostro script appena creato
./file.py    # …e dopo averlo reso eseguibile, lo avviamo

…oppure richiamando l’interprete python manualmente…

python ./file.py

4. Console interattiva

C’è un’altra via per eseguire il nostro codice “pythonico”: la console interattiva. Quando dobbiamo scrivere piccoli frammenti di codice osservando passo-passo i risultati sul nostro sistema, questa è la soluzione migliore. E’ consigliato il suo utilizzo nelle seguenti lezioni. Come funziona? Basta digitare sul proprio terminale:

python

Tutto qui A questo punto possiamo digitare il nostro codice, e ogni volta che premiamo [invio], vedremo il risultato apparire sotto i nostri occhi Ecco come funziona: